瑞典首次揭秘听神经的社会属性

苏文

    如果我们说，人类的听神经移植能治疗耳聋，许多人会相信，但是如果我们说，听神经的形成和发展，具有动物一样的社会属性，可能有些人便会嗤之以鼻，视为笑料。中国听力学网发自欧洲的报道，可以表明，这绝非臆想。其实，早在几年前，当瑞典乌普萨拉的研究员们发现人类内耳中未成熟的干细胞，即时引起全球轰动。他们还成功地从干细胞中培育出听觉神经，从捐赠的耳蜗中培育出人体组织等。这些类似人类社交，水游似的神经细胞如何寻找彼此的动态图象，给研究人员展示出全新的视野，令人感叹。

    主持该实验的海尔格·拉斯克安徒教授是生乌普萨拉大学实验耳科学教授和乌普萨拉大学医院主任医师，他对此解释说。“这个录像具有革命性的意义，因为它展示了听觉神经的形成方式：跟具有社会性动物一样，他们会探索周围的环境，然后找到一个同伴。人们能看到，这些细胞之间没有任何直接接触，而是通过神经之间发出信号联络，如同蚁丘上的蚂蚁一样，相互帮助彼此交流，从而形成一个神经节点，这就是所谓的神经中枢，”



    瑞典有将近一百万人听力受损。几年前，乌普萨拉大学和乌普萨拉大学医院已经在世界上首次培育出人类听觉细胞。这项突破性的研究为探索重度听力损失和耳聋的新疗法铺平了道路。

    “希望几年后干细胞移植将会成为一种实际的替代治疗方案，或者作为人工耳蜗的补充。”

    2004年，海尔格·拉斯克安徒生及其同事发现了成人内耳中未成熟的干细胞，成为该研究领域一则轰动全球的新闻。他们还成功地从干细胞中培育出听觉神经，从捐赠的耳蜗中培育出人体组织。通过运用所谓的延时显微镜以三分钟为时间间隔拍摄出的图像，可以发现这些带有触须样生长物的细胞之间是如何尝试相互接触，并且有时钩在一起，然后形成神经中枢的，具体记录了这些神经束如何转化成4毫米长的听觉神经的过程。根据拉斯克安徒生的描述，从很多方面来说，这些图像都是独特的。在这之前大脑神经就已经被拍摄过，但是一般小而短，然而听觉神经要长一些。

    “我们还没有从社会学的角度，来观察这些神经的活动们，因为在很长的一段时间里，我们都没有办法拍摄到它们。人们能清楚地看到，一个四处游荡的神经会忽视另一个神经的存在，却直接钩住另一个平行的神经纤维，然后用力拉，于是二者接合，形成了一个神经束。”

    接下来的工作是将研究电场是如何影响神经生长的。一方面，研究员们想要知道电刺激能否让听损患者的残余神经纤维生长；另一方面，他们想要了解在被损坏或暴露于酒精和其他毒素以后，神经是否还能够重新生长。他们可以预见，不远的将来，将出现新的治疗方法。

    “细胞移植应该是一种合理的治疗方法，还可以运用于其他领域，如治疗阿尔茨海默氏症或运动神经元疾病等。美国的动物研究已经表明，移植的神经细胞可以扎根于靠近感觉中心的耳蜗。另一种治疗方法是依靠生长因子刺激人体自身的细胞再生能力。”

    值得一提的是该研究组同时还参与了纳米耳这一欧洲研究项目，作为其23个中心之一。该研究目标之一是研究分发诸如纳米粒这样的药物的新方法。纳米粒是表面经过生长因子处理过的微小分子，只能找出听觉细胞上的某些受体。


文章来源：中国听力学网站

toyli

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